Su questo a Malta si litiga più che su qualsiasi altra cosa, e il litigio è la risposta. Chi colleziona monumenti finisce in quattro o cinque giorni e lo dice. Chi ama la storia riempie volentieri una o due settimane e dice che l’isola è sottovalutata. Hanno ragione entrambi, su di sé. Nessuno di credibile dice meno di tre.
Il punto su cui tutti concordano: dai cinque giorni in su, Gozo merita notti, non una gita. “Un giorno a Gozo non bastava” è il rimpianto più ripetuto in ogni forum su Malta.
Il weekend lungo — tre notti
Dall’Italia è realistico, ed è il vantaggio che avete sugli altri: un’ora di volo da Catania o Roma, o il catamarano del venerdì da Pozzallo. Una base, sul porto. Valletta per l’atmosfera o Sliema per la logistica. Primo giorno Valletta: la concattedrale per prima cosa, prima dell’ondata dei crocieristi, i giardini Barrakka, il cannone di mezzogiorno, il traghetto per le Tre Città nel pomeriggio. Secondo giorno il sud: i templi di Ħaġar Qim e Mnajdra sulla loro falesia, la barca alla Grotta Azzurra, Marsaxlokk tardi, quando i pullman se ne sono andati. Terzo giorno Mdina e Rabat, arrivando dopo le cinque, quando la Città Silenziosa si merita il nome. Niente Gozo, e nessun rimpianto, a questa durata.
Una via di Valletta all’ora di pranzo, tra un’ondata di crocieristi e l’altra.
Da quattro a cinque giorni
Stessa base; aggiungete una giornata templi-e-porto (l’Ipogeo se l’avete prenotato mesi fa, Tarxien se no, le Tre Città fatte bene) e una gita a Gozo col traghetto veloce e un’auto noleggiata a Mġarr. Qui chi colleziona monumenti ha finito. È un bel viaggio. Non è quello che la maggior parte ricorda.
Da cinque a sette giorni
Adesso si divide: quattro notti sul porto e due o tre a Gozo. Il registro di Gozo è diverso — più lento, più verde, paesi invece di una città — e si mostra solo quando ci si sveglia lì. Ġgantija prima delle barche del giorno, le saline all’ora d’oro, una ftira di un forno di Nadur mangiata su una panchina, il Mare Interno di Dwejra col mare calmo. Fatelo alla fine, non all’inizio: arrivare a Gozo dopo Malta è come espirare. Cosa fare di quelle notti è in Gozo.
Da una a due settimane
Tutto quanto sopra più le cose che vogliono una giornata intera ciascuna: la costa ovest e le falesie di Dingli, le baie del nord-ovest scelte col vento, un’immersione o un’uscita di snorkeling, Comino con la barca delle otto, un fine settimana di festa d’estate. Due settimane non sono troppe per chi ama la pietra e il mare. Sono troppe per chi voleva una vacanza al mare.
Quando cambiare base aiuta, e quando no
L’isola si attraversa in cinquanta minuti. Spostarsi da Valletta a Sliema non è un cambio di base; è un cambio di hotel. L’unico spostamento che cambia il viaggio è il traghetto per Gozo. Una base a nord più Gozo è l’altra divisione sensata, per una famiglia con l’auto e il mare come priorità.
Tre hotel in sette giorni è logistica di valigie. Due basi, un traghetto, è lo schema.
Dove va il tempo
Quello che fa sembrare Malta più grande di quanto sia: la rete di autobus parte tutta da Valletta, quindi una traversata può durare il triplo di quanto dice la mappa; le ore dei crocieristi riempiono Valletta e Mdina a mezzogiorno e quelle dei pullman Marsaxlokk a metà mattina; e l’Ipogeo, se avete il biglietto, è un appuntamento fisso intorno a cui la giornata si piega. Pianificate per ore, non per chilometri, e i giorni si allungano.
Per la base, Dove dormire a Malta. Per capire se tutto questo ha bisogno di un’auto, Come muoversi.